塑料工業(yè)包括樹脂生產(chǎn)、塑料制備和塑料制品生產(chǎn)三個(gè)部分。樹脂的制造過程就是把許多小分子原料（單體）通過聚合反應(yīng)連接起來，變成高分子化合物。如按單體元素組成和結(jié)構(gòu)變化來分，可將聚合反應(yīng)分為加聚反應(yīng)和縮聚反應(yīng)。

塑料工業(yè)的zui后一步是塑料成型，是將塑料變成具有一定形狀的物件或者定型材料。塑料成型過程大致如下：首先將聚合物粒料或粉料轉(zhuǎn)變?yōu)榭伤苄缘牧鲃?dòng)態(tài)，一般是通過加熱熔融或配成溶液、乳液或糊，然后將流動(dòng)的塑料充滿模具型腔，或流延成膜，或經(jīng)噴絲頭噴絲等，成型后冷凝固化。對于纖維和薄膜還要經(jīng)過拉伸取向、退火、淬火等后加工處理，以便達(dá)到穩(wěn)定的制品形狀和所要求的使用性能。從這里也可看出，樹脂既可以制成塑料制品，也可制成纖維。